Há vultos notáveis da Gastrenterologia nacional que amplamente justificam a sagração e a memória na galeria de honra da sua história. É o caso da nobilíssima figura do Dr. António Mário da Cruz Pinho, de quem nos despedimos com pesar profundo, mas também com imensa gratidão e vivo aplauso. Porque foi um dos grandes protagonistas na implementação, divulgação, expansão e consolidação da nossa especialidade. Basta recordar, num breve apontamento, dois episódios que o distinguiram e o singularizaram. Foi a figura maior na criação e edificação da SPED, em 1979, inicialmente como secção da Sociedade de Ciências Médicas, e da sua posterior autonomização. No biénio 1985/87 foi Presidente da sua Direcção, com um desempenho invulgarmente fecundo. Um segundo evento marcou indelevelmente o seu percurso profissional e o seu notável contributo para a consolidação da nossa especialidade. Refiro-me à realização, em Lisboa, em Setembro de 1984, do XII Congresso Internacional de Gastrenterologia e do V Congresso Europeu de Endoscopia Digestiva, um memorável acontecimento científico, onde o desempenho deste nosso distinto Colega, como Secretário Geral, foi notável e contribuiu decisivamente para o êxito rotundo do evento e para a projecção nacional e internacional da nossa especialidade. Como membro da SPG e da SPED, a participação e a contribuição do Dr. António da Cruz Pinho foi magnífica, fecunda e exemplar, pelo que deve ser exaltada e consagrada a sua memória. A memória de um Colega de enorme qualidade e prestígio profissional, que colocou abnegadamente ao serviço da Medicina e das Sociedades Científicas que superiormente honrou e dignificou.

Recordo também o Dr. António Cruz Pinho como Homem e Amigo. Admirei a excelência da sua competência profissional, nomeadamente na liderança distinta do Serviço de Gastrenterologia do Hospital dos Capuchos, ao longo de anos, que concitou o elogio unânime de seus pares. Mas igualmente admirei a sua personalidade moral e o seu carácter. Na escala axiológica dos valores, sempre acatou o imperativo da realização prioritária dos valores espirituais, no sentido de adquirir uma personalidade moral autêntica. É que para este Amigo, a vida só podia ter algum sentido quando colocada ao serviço dos mais elevados valores da consciência humana. Por isso, buscou o Bem, e o distribuiu. Dotado de sólida personalidade moral, António da Cruz Pinho cultivou a integridade e a rectidão, a exigência e a austeridade, a nobreza da simplicidade e a magnanimidade, a frontalidade e a honra no cumprimento do dever e do compromisso, a harmonia e a cordialidade. Eis o seu carácter, gerado no seu código genético, na sua liberdade responsável e nas suas convicções inabaláveis. No múnus profissional, no exercício de cidadania, no altar da Família, que devotamente venerou, e na peregrinação terrena, este Homem e este Amigo, este distinto Colega, procurou e cultivou a Verdade, o Bem, o Amor e a Beleza, e teve sede do Infinito. É deste genuíno Homem de Cultura que tive o privilégio de ser Amigo ao longo de longos anos. Meditemos no seu exemplo e na sua lição. Que Deus lhe conceda a eterna felicidade.

Diniz de Freitas
Professor catedrático jubilado da Faculdade de Medicina de Coimbra
Ex-Director do Serviço de Gastrenterologia dos Hospitais da Universidade de Coimbra